国际天文学小组发现新的类地行星
俄罗斯新闻网3月15日消息，一个专门探寻太阳系外类地行星的国际天文学家小组采用最新的天体研究方法在遥远的太空又发现一颗新的行星。这颗新发现的行星的诸多参数都与地球很相似。新行星大小是地球的13倍，由于体积太大，有科学家们称之为太阳系外的“超级地球”。根据科学家们的推测，在我们所处的银河系中，几乎有三分之一的恒星都拥有这样的类地行星，只不过此前观测技术落后科学家们没有发现它们而已。
据美国有线新闻网(CNN)报道，新发现的这颗行星距离太阳系系有9000光年(1光年相当于10万亿公里)，其位置在靠近银河系中央。科学家们研究发现，这颗行星与其恒星的距离相当于木星或土星与太阳的距离。据从事此项研究的国际科研小组猜测，这颗行星的表面温度约为零下166摄氏度，这一猜测一下使这颗“超级地球”成为目前科学家们在太阳系外所发现的最寒冷的行星之一。
这项研究是在OGLE计划框架内进行的，其目的是专门探寻太阳系外类的类地行星。在本次观测中，科学家们使用的是一种叫微引力透镜的新方法。它可以帮助科学家们观测到用传统方法看不到的遥远的小质量天体。
科学家们之所以对这颗“超级地球”加倍关注，是因为这颗新行星有一系列的特征都与地球很相似：尽管它非常庞大，但它像地球一样仍是个多山的世界。据来自俄亥俄州立大学的安德鲁-古尔德教授表示：“这颗冰冻的‘超级地球’在自己所处的恒星系统内独占鳌头。科学家们最初猜测它可能是一个像木星或土星那样的气态巨星，然而后来经过更深入的研究后才发现它原来像我们的地球一样硬”。
安德鲁-古尔德教授表示：“以前我们还从未发现过类似的行星，因为我们确实没有掌握能够观测到这类行星的仪器。幸运的是，我们现在有了这个新方法，今后我们还将在银河系中发现更多这样的行星。”他还称，银河系中约有35%的恒星系统都存在着这样的“超级地球”。
就在不久前科学家们曾使用同样的方法还发现了一颗行星，其编号为OGLE-2005-BLG-390Lb，位于靠近银河系中心区域的人马座。其质量约是地球的五倍多。(编译勇明)
