一直以来，泛着火光的木炭，配上紫铜的锅子都是大多数人心中最正宗的火锅大餐。而且，采用木炭作火锅燃料，具有火力强、加热快和保温时间长等优点，总能“不负众望”地让人品尝到与众不同的风味。于是，只要在火锅餐馆打出“炭烤”的招牌，就会有一大批食客“慕名而来”。
不过，以木炭作为燃料所带来的污染也是显而易见的，稍有不慎就会炭灰飞扬、烧坏桌面。而且，炭火产生的烟中，常常含有木炭不完全燃烧后生成的一氧化碳等气体，令人产生头痛、心悸、恶心、呕吐、全身乏力等症状。
燃气火锅是现在很多饭馆和火锅城都采用的方式，它具有升温快、加热时间长、使用方便等特点。但与木炭火锅相同的是，一旦就餐时将火关小，就可能导致气体不完全燃烧，产生有害气体。
与传统的木炭、燃气火锅燃料相比，固体酒精自然是干净、便捷得多了：没有粉尘和炭灰乱飞；在涮锅中途突然燃尽时，还可随时添加，剩余时，也可留作下次使用。
但北京化工大学理学院院长王平玉提醒，由于目前固体酒精的制作没有规范标准，所以其中添加的原料也是“五花八门”：乙醇、甲醇、醋酸盐，甚至还有甲醛。
当固体块燃烧时，这些物质随之发生氧化反应，产生二氧化碳、二氧化硫等气体，再加上甲醛、甲醇的挥发，于是混成成分不一的有害气体，危害健康。这也是为什么有时吃火锅，会闻到明显刺鼻味道的原因了。从这个意义上来说，不论是采用电阻丝加热的，还是采用电热膜加热的电火锅，使用起来才更安全。
应该说，人们热衷吃火锅，不仅仅在于它的美味，还在于它能让亲朋好友感受到一种红红火火、热热闹闹的氛围。所以，一群人挤在高朋满座的火锅城大快朵颐就成了寻常事。
然而，采访中，范教授和万院长都强调，这种人潮鼎沸的地方尤其不适合使用以木炭、燃气及酒精为燃料的火锅。因为人口密度过大，空气流通不好会导致有害气体难以消散，加大对人体的伤害。希望尽情享受美餐的“食客”，可一定要谨慎选用电火锅。
