居室内的霉菌是引发呼吸道疾病的罪魁祸首，有时它会隐藏在地毯或者墙缝中，但多数情况下它迟早会从角落里爬出来。最常见的两种霉菌葡萄穗霉和黑曲霉呈现黑色和绿色，而褐色的变种比较少见。
德国《世界报》报道说，在空气湿度长期超过70%的情况下霉菌才会繁殖。其原因一方面可能是房屋存在的建筑缺陷，另一方面住户本身的行为不当也可能造成潮湿。但事实上往往是两方面的原因造成了霉菌的滋生。
德绍环保局的微生物专家雷吉娜·塞韦奇克认为，最典型的情况是“对窗户重新进行了密闭处理，而外墙没有保温层，这时冰冷的墙面上就会产生潮气”。相反，如果墙体重新做了保温，而旧窗户的密闭性差，这样就可以保持空气流通，通常这样的房子不易产生霉菌。
遭受过水害的房屋或者是一个渗水的浴缸同样可以令墙体积聚潮气，从而为霉菌提供理想的滋生土壤，尤其是在屋子不够通风又供暖不足的情况下，霉菌更易繁殖。塞韦奇克说：“很多上班族洗完澡就出门了，而没有开窗通风。”在工作日他们无法做到专家建议的那样，每天彻底通风3次。塞韦奇克建议，至少在洗澡和做饭后应通风透气，此外厨房和浴室应当有通风口。
与人们的普遍看法不同，霉菌不仅仅出现在旧建筑当中。斯图加特卫生局的托马斯·加布里奥说：“我们注意到，越来越多的新房屋过快地出现霉菌。”墙体内的湿气蒸发掉需要1至2年的时间。嵌入墙壁的家具和随后添置的壁纸和地毯等覆盖物实际上将潮气封闭起来，并为霉菌创造了最佳的生存环境。而霉菌一旦在房间内滋生就很难自行消失，彻底去除霉菌可能需要几个月的时间。
研究表明，居住在有霉菌的室内，患支气管炎和咽峡炎的风险更大。此外霉菌还可能导致花粉热和哮喘等病症，免疫力弱的人还可能因此感染。头疼、发烧和皮肤或黏膜发炎等现象也有可能出现。
在霉菌不太严重的情况下，使用80%的酒精洗刷墙壁就足够了。清洗时要注意通风，应戴防护手套、口罩和眼镜。如果发霉情况严重，则应由专家来决定是否需要使用更强力的化学制剂还是必须彻底清除地毯和其他装饰品。为了避免再次发霉应当注意使墙体彻底干燥，消除霉菌的成因以及正确取暖和通风。
