麦凯恩的资料照片。东方IC供图
美国共和党参议员约翰·麦凯恩在2月28日播出的电视访谈节目中说，他将在今年4月正式宣布参加2008年总统选举。
美国媒体公布的最新民调显示，麦凯恩的支持率在已经宣布和可能参与角逐的共和党人选中暂列第二，对民主党头号热门人选希拉里·克林顿形成强劲挑战。
决定参加选举
麦凯恩可能参加下届总统选举早已是美国媒体关注的话题之一。这位共和党重量级人物在哥伦比亚广播公司2月28日晚播出的访谈节目中对主持人戴维·莱特曼坦陈：“我将宣布参加美国总统选举。”
麦凯恩还说，他计划在4月发表演说，正式宣布这一消息。
麦凯恩曾参与2000年美国总统选举，但在共和党提名候选人的角逐中败给了最终当选总统的布什。
不过，麦凯恩在2008年卷土重来的想法表露已久。在2006年11月美国国会中期选举之后不久，他宣布组建试探委员会，迈出参选的第一个步骤。麦凯恩力图树立“拥有常识判断的保守派”形象，认为自己能像前总统罗纳德·里根那样坚持共和党的核心原则，在中期选举失利之后重振共和党。
年龄堪比里根
麦凯恩1936年8月出生在巴拿马运河区，父亲和祖父均为海军四星上将。他也曾在海军中担任飞行员，在越南战争中一度被俘并被关押5年半。
在关于伊拉克战争的政策主张上，麦凯恩是国会中支持布什向伊拉克增兵的少数派之一。“不派更多部队，我们就无法赢得这场战争。”麦凯恩曾说。
不过，麦凯恩也并非一贯是布什政府政策的支持者。他在布什当政期间支持过布什的某些政策，但也在另一些领域与他唱反调，如在虐俘问题上。
麦凯恩2008年8月将满72岁，如果赢得共和党的总统候选人提名并最终在与民主党候选人的对决中胜出，他将成为美国历史上第一个任期开始时年龄最大的总统。美国历届总统中，里根在第二任期开始时年龄最大，当时已是73岁高龄。
四大金刚争雄
麦凯恩被认为是有望赢得总统竞选共和党候选人提名的热门人选之一。
不过，麦凯恩在共和党内也面临来自纽约前市长鲁道夫·朱利亚尼等总统候选人提名竞争者的强劲挑战。美国广播公司和《华盛顿邮报》2月28日公布的最新联合民调数据显示，朱利亚尼在共和党内的支持率为44%，比今年1月19日同类民调中的支持率上升了10个百分点。麦凯恩的支持率则从27%降至21%。
美国广播公司分析说，这主要是因为作为共和党名人的麦凯恩目前在第四任参议员任期中，也是参议院军事委员会中最有分量的共和党人。他过去两个月里一直忙于公务，尤其处理与伊拉克战争有关的事务，而朱利亚尼等人则大力竞选或筹资。
民主党参议员、前第一夫人希拉里仍是党内最热门人选，虽然与上次民调相比降低5个百分点，其支持率仍达到36%，领先参议员贝拉克·奥巴马12个百分点。
筹资大战激烈
民主党内和共和党内角逐总统候选人提名的初选将从2008年初开始。
媒体分析认为，在已经宣布和可能参选的两党人选中，希拉里、奥巴马、麦凯恩和朱利亚尼的声望遥遥领先于其他人。仅就这4人而言，希拉里和麦凯恩的全国知名度较高，他们在华盛顿经营多年，建立了广泛的人际网络，筹款能力较强。
希拉里竞选阵营2月28日庆祝自己实现在1个星期里筹款超过100万美元的目标。这是一次网络竞选攻势，由希拉里的丈夫、前总统比尔·克林顿于上周发起。“这是一次令人难以置信的成功，”希拉里在给支持者的电子邮件中说。
不过，奥巴马竞选阵营的筹资表现并不逊色多少，也成功募集了超过100万美元竞选资金，好莱坞影视明星的助阵也让他十分风光。
