造成33人死亡的弗吉尼亚州理工大学枪击案发生后，美国社会和公众就一直在反思：究竟是什么引发了这场悲剧？
一些人称，这只是个孤例，把整个事件归咎于嫌疑人赵承熙的精神状态和人格缺陷；一些人指责说，校方在安全防范和应急机制上存在漏洞，以致未能阻止大规模杀戮；也有人追溯到赵承熙中学以来的人生道路，认为美国在移民融合、教育、精神健康评估等方面尚待改进。
但是，更多人认为，这起事件并非“疯子杀人”这么简单，背后有复杂的社会成因。既是美国枪支管制过松、涉枪犯罪剧增形势下的一个极端案例，更是美国社会暴力文化流行、传统社区解体、社会竞争丛林化的一个缩影。
枪械凶猛
美联社内政记者马特·克伦森粗略统计后发现，自1966年8月1日得克萨斯大学枪击案以来，死于集体枪击案的美国人不下100人。在得州大学枪击案中，凶手查尔斯·惠特曼在校园制高点用步枪射击，造成16人死亡，31人受伤。
美国东北大学犯罪学家詹姆斯·福克斯认为，日益泛滥的“枪”才是罪魁祸首。他说，美国历史上死伤最严重的8起公共枪击案中，有7起发生在最近25年。“我知道，以前也有杀伤力大的枪支。”福克斯说，“但是，这类枪械现在扩散范围太大了。”
英国《经济学家》在封面文章“美国悲剧”中指出，凶手赵承熙所用的9毫米口径格洛克半自动手枪射速奇快，这种奥地利产的手枪在其他国家几乎只配备警察等执法人员，而在美国，爱好者能在遍布全美的数千家枪械店轻易购得。美国民间约有2.4亿支枪，超过全美成年人口数量，其中三分之一是携带方便、操作简单的手枪。如果赵承熙不是那么容易购得杀伤力大的枪械，即使凶案不可避免，死伤人数也不会那么惊人。
文章进一步指出，无论是弗州理工大学的血案，还是造成15名师生死亡的1999年科罗拉多州哥伦拜恩中学枪击案等，都仅仅是美国涉枪犯罪的缩影。统计数据显示，2005年，美国发生1.4万起涉枪谋杀案；此外，每年平均有1.6万起枪击自杀案。仅2005年，美国就有400个儿童死于枪杀。自1963年约翰·肯尼迪总统遇刺以来，美国国内的枪下亡魂数目超过整个20世纪死于海外战场的美国人总数。
管制无力
继弗州理工大学血案后，位于得克萨斯州休斯敦的约翰逊航天中心也发生了持枪劫持杀人案，频频发生的枪案使沉寂许久的枪支管制再成热门话题。
澳大利亚的例子显示，严格的枪支管制能减少类似案件的发生。上世纪八九十年代，澳大利亚频发公共枪击案，1996年达到顶峰。那年，凶手马丁·布莱恩特用AR-15自动步枪在一个旅游名胜点大开杀戒，35人丧生。事发两周内，澳大利亚政府通过了严格的枪支管制法，包括禁售半自动步枪。自那以后，澳大利亚没有发生过一起集体枪击案。
美国有悠久的拥枪传统，合法持有枪支的权利受到宪法保护。在1977年，美国54%的家庭持有枪支，近年这一数字大幅度下降，但也有约33%家庭拥有枪支。
枪支管制是美国政治的敏感话题之一，弗州理工大学枪击案发后，包括总统布什、众议院议长佩洛西在内，众多政要发表讲话表示哀悼，但几乎无人呼吁严格管制枪械。美国全国步枪协会(NRA)是共和党的坚定支持者和票源，而民主党在1994年国会选举和2000年总统选举因禁枪议题吃过苦头后，也不敢贸然得罪“枪民”，以免影响2008年总统选举选情，致使克林顿政府时期颁布的禁售“攻击性武器”法令在布什当政期间逐渐放松。 冯武勇
