“六一”国际儿童节的到来，让世人把更多关注的目光投向了儿童。拥有健康、快乐、无忧的生活，享有公平、公正的发展机会，是每一个儿童向往的幸福。然而，现实世界充满着悖论。一方面，有的国家、地区的儿童物质生活丰裕，小小年纪便大腹便便，为减肥而烦恼；另一方面，却有大量儿童饱受饥馑、战乱、疾病之苦，挣扎在死亡边缘，其骨瘦如柴的形象令人心痛。继续生存，成为这些苦难儿童最现实的心愿。
据一些联合国机构和非政府组织的报告，全球每年有1000万儿童在5岁之前夭折，其中650多万死于饥饿和营养不良，日均近2万名让人嗟叹不已的是，专家指出，世界粮食总量并不匮乏，足以养活每一个人，只要援助及时，加上一些廉价药品和简单的医疗卫生服务，这些孩子大都可以存活下来。然而，在人类物质财富空前丰富、医疗技术进展神速的今天，仍有那么多儿童与幸福擦肩而过。
众多儿童的不幸，折射出的是当今世界面临的一个突出问题。有关数据显示，目前，全世界有超过10亿的极端贫困人口每天生活费不足1美元，世界上最富裕国家和最贫困国家的人均GDP相差300多倍。贫困和发展不平衡困扰着人类，当今世界所面对的一国内部冲突、国家间纷争、恐怖主义、生态环境恶化以及非法移民潮等问题，背后都有贫困的阴影。儿童作为社会的弱势群体，更是首当其冲受到伤害。联合国儿童基金会发表的报告认为，威胁全球儿童的各种因素中，贫穷是首要原因。
儿童贫困不同于一般贫困。在贫困乃至绝望中长大的儿童，和在远离饥饿、享有教育与医疗的良好环境中健康成长的儿童，在个体心理、生理、感情和精神发展上存在明显差异。因此，儿童贫困应受到特别的关注。而且这种关注不能只停留在精神层面，必须要有更多的投资，更多实实在在的行动。如果说，没有什么比儿童的苦难和死亡更令人惊心动魄的，那么，还有什么比投资儿童的身心健康回报更大的？
消除儿童贫困，是国际社会消除贫困努力的重要组成部分。近年来，增加对发展中国家特别是非洲国家的援助，俨然已成为发达国家的一个时髦口号，各种方案层出不穷，但落实情况却不尽如人意。八国集团2005年鹰谷峰会“对非洲国家援助增加一倍”的承诺言犹在耳，2006年来自发达国家的官方援助却出现了10年来首次下降。一些经济学家不无讥讽地说，发达国家的援助承诺只不过是通过减免债务玩的一些会计游戏而已，并没有让发展中国家真正受益。
儿童是人类的未来，是和平的希望，呵护儿童就是善待未来。一个消除了贫困的世界才是“一个适合儿童生活的世界”。实现这一愿景，人类任重道远。
