中国各大城市媒体的在编记者，按其收入跻身中国标准的中产阶级，也没有多大问题。光明日报出版社的《媒体前沿报告》一书说“记者的明天会更好”，并举例称上海《新民晚报》一个专版责编的月收入在13000元以上，《深圳特区报》记者月均收入6000人民币(据我所知不止这个数，月收入过万者大有人在。)一个深圳记者朋友提醒我，晚上吃饱喝足打道回府不必问人家“有没有车回去”。他说，“这年头这班人谁买不起车？”
跟北京一同行聊过收入。他说，“5000-6000元不是问题，电视主持人、制片人更是能挣会花。最新动态是，一些财经媒体的大腕已在谈年薪制了，开口30-50万不会吓雇主一跳，关键看你有没有料。”
倒是中国记者数十年前的工资让我等晚辈大吃一惊。“60年代大学毕业进新华社做记者，工资是46元。”一位前辈跟我说。但后来我一了解，46元在今天当然很搞笑，在当时养4-5口之家也还活得不错。
1949年前扮演着中国报业老大角色的大公报，其员工薪水在同行之中居首。先后在《大公报》、《文汇报》主持笔政的徐铸成老先生，在《报海旧闻》一书中有记载，他一个人每月挣300大洋，相当于大学教授的工资，足可以买房子和养活包括夫妻双方父母的12口之家。
虽说中国混得比较好的新闻从业人员，与美国同行的收入差距越来越小。但两国之间顶级大腕的身价，仍有“蚊子与牛比”的巨大悬殊。仅仅是在 2001年，29岁的广州记者李响几乎是一夜红遍中国，长沙《体坛周报》开出前三个月100多万的天价把这位米卢的红颜知已网罗旗下，这是当代中国记者身价之最。《中国青年报》惊呼：“李响在体育界、经济界、新闻界乃至社会学界都爆出一声巨响”。
其实3个月100万真不算什么，世界杯没打完李响就不值这个钱了，据闻李响现在甚至不做记者而改行了。所谓“中国记者身价之最”充其量是天边一抹而过的彩虹。美国人第一次惊呼记者身价媲美好莱坞巨星是在27年前，ABC的芭芭拉.沃尔特斯(BarbaraWalters)签约出任《晚间新闻》主持人，年薪100万美元，轰动美国朝野，但现在人们早已习以为常，芭芭拉如今拿的是当年12倍的年薪——1200万美金。与她同为美国各大电视台当家“花旦”的女主持黛安索耶(DianeSawyer)，曾在北京主持现场直播节目《变化中的中国》的简爱波莉(JanePauley)，华裔中身价最高的钟康妮(ConnieChuns)，无不赚得盘满钵满。
但以上提及的媒体圈名女人还不是赚得最多的，去年“美国新闻界打工皇后”另有其人，她就是NBC《今日》栏目主持人库里克(KatieCouric)，年薪1400万美金。
为什么人家做记者能挣天文数字的钱而你我就不能？《纽约时报》的现任总编、退休以后又被抬出来重掌帅印的JosephLelyveld回答了我们都想问的问题：“要为自己开辟某一独特的领域”。又以李响为例，除了拼搏和职业敏感，“要看见别人看不见的新闻”，北大毕业的她还能说一口流利的塞尔维亚语，让万里迢迢来中国执教的米卢有一种遇见老乡的温暖感。有几个中国姑娘能说巴尔干半岛的语言，而又恰好在中国足球队这个“男人的世界”里接近老外教头？再举一例，经济时报记者、有“中国反黑第一笔”之誉的王克勤，2001年凭他一支笔就把160多人送进监狱，有黑社会出价500万元买他的人，业界戏称他才是“中国身价最高的记者”。
