美国宇航局公布的“重返月球”计划中月球着陆器的效果图。 美联社
虽然美国在太空探索领域领先中国，但嫦娥一号的发射使两国间的差距在缩小，美国人感到了紧迫，但并没有感到威胁
国际先驱导报记者张忠霞、高原发自华盛顿、洛杉矶“嫦娥奔月”的传说对美国人而言十分陌生。不过，中国即将发射的嫦娥一号探月卫星却为很多美国人所知。对此，美国方面的反应既有钦佩，也有担忧。然而，不论是熟谙太空探测的美国专家，还是普通民众，在接受《国际先驱导报》采访时都不约而同地发出对中国的赞叹。
嫦娥一号“了不起”
提起嫦娥一号，美国月球与行星研究所主任斯蒂芬·麦克威尔谈兴大发：“我一直关注中国的嫦娥一号，而且可以说相当密切地关注。从专业角度讲，我对嫦娥一号探月任务的科学目标有相当了解。”
作为美国资深的月球和行星研究机构的负责人，麦克威尔对于新的探月项目的出现，兴奋之情溢于言表。他说，毫无疑问，中国发射第一颗探月卫星将表明，未来中国会是月球探测领域一个强大的力量。“嫦娥一号是一个(探测)能力非常强的航天器，它未来的探测结果将进一步扩大我们对月球的认识。”
今年已66岁的华裔科学家邹哲博士曾参与美国“星尘”航天计划的策划工作。在对《国际先驱导报》谈到“嫦娥奔月”时，邹哲说：“48年前，苏联在进行了27次尝试后，才将其月球一号探测器送入太空，而美国阿波罗11号登月舱降落在月球表面前，也进行了19次尝试才获得成功。如果中国嫦娥一号首次尝试就能获得圆满成功，这是非常了不起的事情。”
罗伯特·沃克尔是美国前众议院科技委员会主席。他在接受《国际先驱导报》采访时表示：“我想全世界都会关注中国的嫦娥一号探测活动，这将是中国的一项了不起的成就，一个巨大的成功。”作为美国政界太空政策方面的资深人士，沃克尔说，他从担任美国航天业未来委员会主席时，就开始关注中国的探月计划了。
“怎么会是威胁呢”
美国明年晚些时候也计划发射“月球勘测轨道器”，接下来还要送宇航员“重返月球”。迄今为止，美国探测器“绕访”了太阳系的金星、地球、火星、木星。明年，美国宇航局计划发射水星探测器。到2015年，美国探测器将抵达冥王星。显然，在太空探测方面，美国还远远领先中国。
然而，美国媒体近来比较盛行“中国太空军事威胁论”。邹哲表示：“在我周围的工作人员中，从来没有人对中国的太空探测计划感到担忧。”而麦克威尔说：“我并不认为中国对太空探索的热望是一种威胁。相反，我认为这更多的是一个机遇。未来(其他国家)从中国这里，会得到更多的合作和互助。中国会对世界范围内的太空探索贡献良多。”
普通美国人也认为“中国威胁”言过其实。记者和在华盛顿一家非政府组织工作的迈克尔·鲁宾斯坦聊起嫦娥一号时，他的第一反应就是：“威胁？我不明白中国探月对美国怎么会是个威胁呢？”他接着告诉《国际先驱导报》：“有些时候，美国的媒体总是努力制造一些争论，而实际上根本就是捕风捉影。”
“合作是大方向”
“毫无疑问，我们正处在一个月球探测的新黄金时代”，麦克威尔说，“太阳系将是(人类活动的)下一个更广阔的疆域，而无论哪个国家都不可能单凭自己的能力探索整个太阳系。有越来越多的国家实施更多的探测任务，如果能在某种层面上协调配合最好。这只会有助于更好地去理解我们的太阳系。”
谈到中美在探月领域合作的可能性，沃克尔坦言：“这还有很长的一段路要走。但即便如此，中美双方在太空领域不会是类似冷战时期美苏之间的紧张竞争关系，合作仍然是大方向。”
麦克威尔说，目前来看，各个探月国家都认为应该积极实现数据共享。“我个人真的认为，这非常重要。只有把这些新鲜的数据纳入更广阔的领域里，才能真正实现探月任务的潜能。”
