一些行人在朝鲜首都平壤被洪水淹没的街道上行走（07年8月11日） 新华/路透

　　从下月开始，朝鲜驻澳大利亚使馆将关闭。1月22日，澳大利亚外交部透露的这则消息，再次引起人们对朝鲜国内经济状况的关注。

　　经济原因关闭驻澳使馆？

　　“朝鲜大使馆通知我们，他们关闭澳大利亚大使馆只是因为经济原因，在经济状况好转时，朝鲜官方将会重新考虑开设驻澳大利亚使馆。”澳大利亚外交部发言人称，澳方今后将通过朝鲜驻华使馆与朝方继续保持外交联系。

　　对此，有外国媒体援引朝鲜驻澳大利亚大使白明谷的话称，因为使馆开销太大，朝鲜国内去年又遭水灾，只好暂时闭馆节约开销。但这一说法，并没有得到朝鲜方面的证实。

　　一直以来，澳大利亚与朝鲜的交往可谓波折丛生。1974年7月，两国宣布建交，随后分别开设大使馆，但半年后关系却迅速冰冻。根据公开的报道，朝鲜当时没有给出任何解释就撤消了澳大利亚驻朝鲜大使馆，并将澳大利亚人驱逐出境，直到2000年两国才恢复外交关系。此次即将关闭的朝鲜使馆是2002年5月才开设的，至今运转不足6年。

　　“一国使馆的开或关，都有一个综合考量，很难说是否完全因为经济原因。”《国际先驱导报》驻平壤记者夏宇表示，外国在平壤使馆的开关现象也比较普遍，“因为业务不多而关闭使馆节省开支，是很正常的。”据了解，朝鲜和100多个国家有外交关系，但真正在平壤开设使馆的也就40多个，不少国家都将对朝外交任务委托该国驻中国或韩国使馆代办。

　　鸡蛋涨价了

　　但外电引述朝鲜驻澳大使的表态，还是难免引起人们的联想。

　　去年8月上中旬，朝鲜遭受了罕见的严重水灾，根据朝鲜中央统计局当时发布的数据，水灾导致600多人死亡或失踪，10万多人无家可归，灾民达到90多万。此外，全国11%的农田被毁，许多基础设施遭到破坏。

　　“水灾后遗症”是否在影响着今日朝鲜居民的日常生活？“这个很难直观地感觉到。”一位长期在朝鲜工作的华人告诉《国际先驱导报》，虽然前些天朝鲜《劳动新闻》也发表过类似文章，但并没有说是水灾的影响，只是呼吁朝鲜国民团结一心。

　　不过让这名华人感触很深的是，朝鲜的鸡蛋价格比以前贵了，每个鸡蛋相当于人民币大约五六毛钱，而在此前，三四毛钱人民币就可以买一个鸡蛋。“涨价是全世界范围的，朝鲜当然也不能例外嘛。”该华人打趣道。至于水灾的影响，由于官方并没有相关的信息发布，所以暂时不好下结论，而商品价格的反复过去在朝鲜也曾出现过。

　　外媒猜测朝鲜“粮食危机”

　　但喜欢下结论的外国媒体显然不能闲着。连日来，“朝鲜粮食危机”、“苦难行军又要开始”等字眼的报道开始频频现身外国媒体。

　　一家韩国通讯社即报道称，去年爆发的洪灾淹没了朝鲜大部分农耕地，导致粮食产量大幅减少，朝鲜再度面临严峻的粮食危机。去年年底，美国之音也援引联合国粮农组织的话称，朝鲜今年的谷物收获量预计达到380万吨，与去年相比减产7%。

　　这些说法真实与否，一时尚难判断。但值得注意的是，上月初，朝鲜外务省发言人曾发表谈话，对国际社会积极援助朝鲜抗灾救灾表示感谢，并称朝鲜今后将继续努力加强与国际机构和其他国家的合作。