磨牙是指人在睡眠或醒着时无意识的上下牙齿彼此磨动或紧咬的行为。由于牙齿磨动时常伴有“咯吱咯吱”的声音，通常也叫“咬牙”。又因为它多发生在夜间睡眠时，又叫“睡觉磨牙”。
据有关资料显示，就全世界来看，成年人每20人就有1人患有磨牙症；每20名儿童就有3名患有“夜磨牙症”。磨牙发出的声音会干扰到患者和同床者，影响彼此的生活。但是受害最严重的还是患者本人，因为夜间磨牙是经年累月的烦恼，不仅造成本身牙齿周围组织的破坏，更会引起心理障碍。
■半夜磨牙磨掉一副好牙
今年38岁的刘先生半月前到温医附属口腔医院修复科镶牙齿，医生发现他的牙齿已经没有办法修补了，究其原因，原来是半夜磨牙所致。刘先生告诉医生，很早前，妻子跟他说，每天夜里他都会磨牙，就像在吃东西似的。这种“吱吱”的磨牙声，妻子听得清清楚楚，半夜里经常为这声音起鸡皮疙瘩，而刘先生自己却浑然不知，因此也没有引起很大的注意，这一拖就是十来年。
温医附属口腔医院修复科生宏医师告诉记者，磨牙会对人的健康造成伤害。人在12-14岁期间都会换乳牙，这段时间可能会因为牙龈发痒而有轻度的磨牙，但是在换牙后还继续磨牙或者换牙期间磨牙严重的现象就是一种病态。
剧烈无缓冲物的齿间磨擦，使磨牙者消化功能减退，牙龈暴露，疼痛难忍。成年重度磨牙者，巨大的咬合力从头向下传导，引发身体神经紊乱，产生面瘫、脑瘫，患中风比例增加7成。此外，长期夜磨牙还可引发一系列的并发症。如长期磨牙导致咀嚼肌得不到休息，造成咀嚼肌的疲劳和疼痛、腮帮疼痛；严重时引发头痛、颈背部阵痛等；还会导致睡眠质量下降、记忆力减退、引发口臭或口腔异味、损伤听力和味觉等可怕的后果。
■夜间磨牙成因多
据生宏医师介绍，磨牙的原因很多，其中心理紧张是一个很重要的影响因素。当今人们的生活节奏不断加快，竞争也越来越激烈，当患者难以及时发泄各种紧张情绪时，这些情绪在潜意识中周期性地通过各种方式予以表现，磨牙就是表现方式之一。刘先生告诉生宏医师，由于压力的原因造成磨牙的可能性非常大，因为刘先生在单位里是一位主力中层干部，平时几乎都要加班加点，有时候还要搭上双休日，感觉到了过度疲劳，整天神经绷得紧紧的。由于心理紧张原因造成磨牙，记者在民康医院副院长林崇光那里也得到进一步的证实。
此外，生宏医师介绍，如果患者因为牙齿不整齐，经常试图将牙面磨平，久而久之，也有可能会形成磨牙症。
■磨牙注意治疗方法
据生宏医师介绍，夜间磨牙若较轻微，可不做处理，只需白天避免过度兴奋，睡前让精神松弛，不看刺激性电视节目，消除紧张情绪，解除不必要的顾虑，合理安排工作。严重的患者必须要配合心理治疗，以及治疗与磨牙症发病有关的全身疾病等。如果是因为寄生虫问题引起的，则应到医院检查肠道寄生虫病（寄生虫的蠕动可刺激神经，引起磨牙），在医生的指导下使用驱虫药。
对于顽固性病例，医生一般会给患者一个类似拳击手使用的那种护牙套，让患者睡眠时使用。入睡时用牙胶是治磨牙的伤害性最低、最有效办法，戴上吻合牙齿咬合调校的牙胶，不单可有效防止继续磨蚀，对枕边人的噪音骚扰也会减低。但在使用牙胶前，患者一定要加倍注意口腔卫生，先接受洗牙、处理蛀牙或牙周病，再要定期检查牙齿，而且每晚戴牙胶前要刷牙、用牙线清洁口腔，否则如有食物残渣存藏在牙胶里面，只会更易引起牙患问题，那就得不偿失了。阿福
