《纽约时报》揭发代表美国共和党参选总统的麦凯恩，曾于2000年竞逐提名失败后心灰意冷，考虑改投民主党。2004年大选中，他更派人与民主党的总统参选人克里会面，商讨要成为对方的副总统，他对共和党的忠诚成疑。

　　据香港《文汇报》报道，2000年的选举中，现任总统布什打败麦凯恩，赢得共和党的提名参选总统。麦凯恩一直指责布什阵营在南卡罗来纳州的初选前夕，发放麦凯恩的负面消息，宣称他有一个黑人的私生子。对于布什政府一直不愿聘用他的助手，麦凯恩亦感到不满。

　　参议院前民主党领袖施勒德说，麦凯恩自此就开始在不同的议题上与民主党人结盟。民主党人表示，2001年3月底，麦凯恩阵营突然与民主党接触，提议让他转党。但麦凯恩则表示，是民主党主动找的他，务求争取参议院的控制权。麦凯恩的顾问说，他从来没有认真考虑过要退党。

　　据报道，原来麦凯恩考虑“变节”并非只得一次，在2004年的大选中，他的顾问曾与克里商讨，让他成为民主党副总统参选人的可能。克里两名策略师说，克里赢得党内提名后不久，麦凯恩阵营派人到他家，要求他考虑让麦凯恩成为他的选举搭档。麦凯恩阵营则表示，他们其实是“被追求者”，克里阵营才是“追求者”。