温州网7月24日讯(摄影 李江弟)车子从乐成出发往清江方向开，于亨乾口右拐直行，至南塘办事处附近再右拐，直达海边就是山马村。山马村旧名山下涂，后来与自然村马栏基合称为“山马”。如今，马栏基自然村只住了六七户人家，大多是老人在留守；山下涂自然村倒是建了不少现代洋楼。但山马村里有钱的人家，都选择住到南塘街上。
据《乐清县志》载：“宋太平兴国三年，乐邑有密鹦场。政和元年(1111年)置乐清盐场，南宋时乐清场署移长林(今黄华镇)，改名长林场。……同治二年(1863年)，东泗盐场(今清江一带)建立，开新坦763支，面积1340亩。”如此算来，山马村晒盐已有250年左右的历史了。
乐清自古以来就是盐业大县，在1600年的建县史中，始终不乏盐工、盐民的活动身影。晒盐在乐清传统手工业中占据着绝对优势。据《乐清盐业志》载，早在宋政和元年(公元1111年)就设立长林场，统筹盐乡经济社会事务，其主要负责人因朝代不同分别称场官、盐课司、知事、盐事长、场长等，并曾一度由乐清知县兼任，当地尊盐、重盐程度可见一斑。
据当地村民老黄说：“以前晒盐，都是晒灰淋卤，或者煎烧或者置卤坦结晶成盐的老工艺，费时费力又没卖相。现在的滩晒法就好多了。”这种滩晒技艺要点有纳潮、制卤、结晶、收盐四道工序。通俗一点说，就是将盐田筑成梯形，上级为平滩，下级结晶池。结晶池用特制黑色塑料薄膜铺底，用水车或水泵把海水抽到最上级，晒到一定浓度，逐级下放到结晶池晒成盐。此法减轻劳动强度，降低成本，提高盐的质量，工序也省了三道，因此普及比较广泛。同时，由于黑膜的不断增添，为盐业生产充分利用短晴多雨天，加快蒸发量、减少渗漏、增加产量、提高质量，也起到有效的作用。
在每年的7、8、9月，因为太阳光线最强，所以这个期间是晒盐的黄金季节，当地盐民称“简直就是晒盐人的百日大会战。”晒盐很辛苦，古时候就有“三十六行晒盐最苦”的说法，整个村子里40岁以下的人几乎都不肯接手家里的晒盐工作。
据了解，目前村里还在晒盐的，都是四五十岁以上的人，村里依然还有30户人家坚持着以盐谋生，盐田大约90亩左右，年产盐50余万公斤。由于山马的村办盐业正日渐式微，目前村里仅剩的这片盐田也成了乐清最后一块盐田。
(本图集文字来自温州网乐清支站)
