香港“长者日”长者免费乘车 服务扩至少数族裔

　　中新网11月17日电据香港中通社报道，16日是香港一年一度“长者日”，在香港的少数族裔人士目前也开始出现老龄化，香港长者安居协会把“平安钟”服务升级，训练香港本地的少数族裔人士担任呼援及关怀服务员，将服务延伸至支持印地语、乌尔都语、旁庶普语及孟加拉国语。

　　平安钟服务是香港长者安居协会一项紧急支持长者的服务。当长者及有需要人士一按主机或遥控掣，直驳至协会的24小时呼援及关怀服务热线中心，为他们提供24小时支持及关怀。

　　综合香港媒体报道，目前，香港长者安居协会只有3名服务少数族裔的服务员，而登记平安钟的少数族裔则有30人，主要为印巴裔。

　　香港长者安居协会指出，在香港的少数族裔开始出现老龄化，对平安钟的需求愈来愈大，不过协会要招聘亦有困难。他们期望，之后会扩展服务到其他少数族裔。

　　另外适逢“长者日”，香港多项公共交通工具为长者提供免费乘车优惠。持“长者卡”、或年满65岁或以上长者，可免费乘搭各专营巴士、香港铁路有限公司大部分路线、渡轮及山顶缆车等。

　　香港特区政府社会福利署及香港社会服务联会亦在全香港各区超过900间食肆，为长者卡持有人提供最少九折优惠。

　　当天，香港特区政府劳工及福利局局长张建宗在其网志表示，随着香港人口步向高龄化，65岁以上的人口将会由现时的107万人逐步增至2041年的256万人，届时每三个香港人便有一个是长者。

　　张建宗表示，值得注意的是，他们当中很多都仍然是健康活跃，而新一代的长者教育程度亦普遍提高了，他们将创造有潜力的银发市场。另外，一些过早退休人士更是不可忽视和不应浪费的人力及人才资源。当局正就此作出探讨。(完)